动物红细胞作为血液中重要的细胞成分，在机体运转中扮演着关键角色。下面将对其进行详细介绍。

一、定义、特性与形态

动物红细胞，又称红血球，是血液中数量最多的血细胞。其主要功能为运输氧气和二氧化碳，同时具备一定免疫功能。在形态上，红细胞通常呈双面凹的圆饼状，这种特殊形态能让它们最大限度地从周围摄取氧气，并顺利通过毛细血管释放氧分子。

二、结构与成分解析

细胞膜：含有特殊的多糖类和蛋白质，这些结构是构成血型的基本要素。

细胞质：内含血红蛋白，这是一种含铁蛋白质，使血液呈红色，且能与氧气结合。血红蛋白由珠蛋白和亚铁血红素组成，其中亚铁血红素的 Fe²⁺在氧分压高时结合氧气形成氧合血红蛋白，氧分压低时则解离释放氧气，实现氧气运输。

细胞核：不同动物的红细胞是否有核存在差异。人和哺乳类成熟红细胞无核，也就失去了 DNA；而鸟类、两栖类、鱼类的红细胞则有核。

三、主要功能与作用

气体运输：红细胞借助血红蛋白，将肺泡中的氧运送至组织，同时把组织新陈代谢产生的部分二氧化碳运到肺部，通过肺泡与体外氧气进行气体交换，排出二氧化碳。

免疫功能：虽不像白细胞那样直接参与免疫应答，但红细胞表面的某些抗原可与相应抗体结合，从而触发免疫反应。

四、生成、更新与寿命

红细胞生成于骨髓，最初在白细胞内生长，经一系列分化后成为成熟红细胞进入血液循环。其寿命通常约 3 个月，老化后会返回骨髓深处由白细胞销毁，或在流经肝脏时被肝巨噬细胞分解为胆汁。同时，骨髓会持续生成新红细胞以补充血液中的数量。